Theo Westermann

Die Mitglieder des Fördervereines Rourkela trauern um ihren Mitbegründer und langjährigen Schatzmeister Theo Westermann, der gestern im Alter von 86 Jahren im Altenheim St. Katharina verstorben ist. Sehr früh setzte sich der Neffe von Bischof Hermann Westermann bereits für den Erhalt und die Fortführung des Lebenswerkes des Werner Ehrenbürgers ein, der zuvor viele Jahrzehnte im indischen Rourkela gewirkt hatte. Im Rahmen mehrerer Besuche in Rourkela machte sich Theo Westermann sein eigenes Bild von den beklagenswerten Zuständen der Menschen in den Slums vor Ort. Im Zusammenspiel mit dem Nachfolger von Bischof Hermann Westermann, Bischof Alphonse Bilung sowie Pater John Alapatt in Rourkela warb er fortan unter Federführung der offiziellen Stadt Werne, die das Sozialinstitut im indischen Seda Savan jährlich finanziell unterstützt, für Spenden und aktive Hilfeleistung. Unter Leitung von Bürgermeister Franzjosef Grube und anschließend unter dem Vorsitz von Alt-Bürgermeister Wilhelm Lülf gelang es dem Förderverein Rourkela, zahlreiche Bürgerinnen und Bürger für die Idee "Hilfe zur Selbsthilfe" zu gewinnen. Nach rund 20 Jahren als Schatzmeister hatte der 81-Jährige die Aufgabe Anfang 2004 in jüngere Hände gelegt. "Wer dieses Elend vor Ort in Rourkela einmal hautnah miterlebt hat, der kann nicht anders, der muss einfach helfen", ließ er keinen Zweifel an seiner Lebensaufgabe aufkommen. Für sein Engagement und beispielhaftes Wirken wurde Theo Westermann im Rahmen der Veranstaltung "Tag des Ehrenamtes" im Januar 2002 durch Bürgermeister Meinhard Wichmann ausgezeichnet.